A China deu mais um passo no controlo da água dos Himalaias e na afirmação da sua superioridade geopolítica na região. No sábado, o primeiro-ministro chinês, Li Qiang, anunciou o início da construção da maior barragem hidroelétrica do mundo, no Tibete: Medog em tibetano, Mutuo em chinês.
Aproveitando o excepcional desnível do leito do rio, será composta por cinco centrais em cascata. Três vezes maior que a barragem das Três Gargantas no Yangtzé, a sua produção energética será igual à soma das centrais nucleares francesas. Para lá de proeza técnica, a China gosta de a apresentar como um grande contributo para a sua política de energias renováveis.
Mas o problema é outro. A China impõe a sua supremacia no controlo estratégico dos recursos hídricos dos Himalaias e agrava as tensões geopolíticas na Ásia do Sul. Por isso se volta a falar no velho tema da "guerra da água".
Porquê? Os vizinhos temem que a China lhes reduza o abastecimento, já que a nova barragem fica a montante da Índia ou do Bangladesh, no rio Yarlung Tsangpo que, depois de entrar na Índia, se passa a chamar Bramaputra. Nascido nos glaciares dos Himalaias, atravessa a Índia e o Bangladesh, para desaguar com o Ganges no Delta de Bengala.
Todos os grandes rios que irrigam a Ásia nascem nos Himalaias: os chineses Yangtzé e Rio Amarelo, o Indo (ou Indus), o Ganges e o Bramaputra ou o Mekong e o Irrawaddy, que irrigam a península indochinesa.
Controlar o altiplano tibetano é como dominar as torneiras da Ásia. Explica no Corriere della Sera o analista Federico Rampini: "Entre as razões de Mao para ocupar o Tibete figurava a sua posição estratégica. Controlar os seus altiplanos e a água dos Himalaias significava ter um grande escudo terrestre em caso de conflito com o vizinho [indiano].
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O projecto chinês assusta a Índia e preocupa o Bangladesh. Na posição indiana há uma enorme ironia. Nova Delhi acusa Pequim de egoísmo no caso do Bramaputra. Mas o comportamento da Índia no caso do rio Indo (ou Indus), que partilha com o Paquistão, é sintomático dos riscos futuros. Segundo o acordo internacional de 1960, a Índia tem direito a 20% da água do Indo e o Paquistão a 80%.
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Fonte: Jorge Almeida Fernandes in Publico, 24/07/2025
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